【緑内障とメグスリノキ】メグスリノキ茶で目の健康をサポート
はじめに
緑内障は、40歳以上の20人に一人が罹患しているといわれる、決して珍しくはない病気です。緑内障が進行すると失明する恐れもあるため、定期的に眼科を受診して早期発見することが大切です。
また、緑内障の自然療法の一環として注目されているのが「メグスリノキ」です。
この記事では緑内障とメグスリノキの関係について解説しています。
ぜひ最後までお読みください。
1.緑内障ってどんな病気？
緑内障とは、目から入ってきた情報を脳に伝える視神経という器官に障害が起こり、視野（見える範囲）が狭くなる病気のことです。
2.緑内障の症状と原因
●症状
緑内障の症状は、「視野が狭くなる」、「暗点（見えない場所）が出現する」が最も一般的です。進行は非常に緩やかで、両目が同時に進行していくことは珍しいので自覚症状があまりなく、かなり進行してから病気に気が付くことも多いのです。
●原因
緑内障の原因は、眼圧が上昇することだといわれています。しかし、中には正常な眼圧でも「もともと視神経が弱い」「血流障害」などによって緑内障を発症することもあります。
また、原因ははっきりとしていませんが日本人は欧米人に比べると緑内障の罹患率が高く、糖尿病、片頭痛、高血圧や貧血の合併も緑内障の危険因子になるといわれています。
●予防
緑内障のはっきりとした原因はわかっていませんが、早期発見することで症状の進行を和らげることが可能です。40代以上の定期検診が推奨されていますが、20代、30代の若年層で緑内障を発症することもあるので少しでも目に違和感を感じたら受診するようにしましょう。特に、血縁者が緑内障の場合や、強度近視の方は注意が必要です。
またストレスの軽減や生活習慣の改善も緑内障の予防につながるので、日頃から規則正しい生活を心がけるようにしましょう。
3.メグスリノキとは？
メグスリノキは漢字で「目薬の木」と書き、古くから目の病気に効果、効能があるとされ樹皮を煎じて洗眼薬として使われてきました。日本特産の落葉広葉樹で高さは10mから25mになります。
昔から目の病気の治療に使われていて、かすみ目、目の充血、緑内障、肝炎などに効果があるとされています。薬用として使用されるのは枝葉の部分です。
樹皮には眼病の予防や肝機能の改善などに効果があるといわれる成分がたくさん含まれています。
4.メグスリノキの健康効果
メグスリノキに含まれているポリフェノールやフラボノイド、ルテイン、アルカロイドなどの物質は抗酸化作用や抗炎症作用、抗菌作用などを持ち、健康に良い影響を与えることが知られています。
〈ポリフェノール〉赤ワインなどに含まれる成分で、耳にしたことがある方も多いかもしれません。メグスリノキに含まれるポリフェノールは、血糖値の上昇を抑えインスリン分泌を促進する作用があります。
〈フラボノイド〉 メグスリノキの樹皮に含まれるフラボノイドの一種であるイソクエルシトリンが、網膜の細胞に作用して視力を向上させるといわれています。
〈ルテイン〉目にお悩みをお持ちの方なら「ルテインサプリ」という名前を聞いたことがあるかもしれませんね。ルテインは、メグスリノキの葉に多く含まれており目の健康維持に役立つことが知られています。
〈カリウム〉メグスリノキに含まれるカリウムは、高血圧の改善に効果があるとされています。
〈カテキン〉肝臓や腎臓の機能を改善し、健康を維持する作用があるとされています。
このようにメグスリノキは目の健康はもちろん、血糖値の上昇を抑えたり炎症を和らげてくれる効果を持っています。
5.メグスリノキと緑内障の関係
●どうしてメグスリノキが緑内障に有用なの？
メグスリノキには、抗炎症作用や抗酸化作用の他、血行促進作用や神経保護作用があります。
緑内障は、眼球内の血流が悪くなることや視神経になんらかの障害がもたらされることにより発症するといわれているので、メグスリノキが緑内障の予防や緩和の手助けをしてくれることが期待できます。
また、メグスリノキにはストレス緩和作用があります。
ストレスは、緑内障発症の原因の一つとして考えられているのでメグスリノキでストレスを和らげることも緑内障予防には有用だといわれています。
6.メグスリノキの摂取方法
メグスリノキの摂取方法として代表的なものはメグスリノキのお茶です。
メグスリノキの樹皮を煎じて飲んでいたのが始まりで、現在では手軽に飲めるティーバッグタイプのもの、他のお茶とブレンドして楽しむことができるチップタイプのものがあります。
■慈眼寺のメグスリノキのお茶【眼茶】
埼玉県秩父市にある「め」を慈しむお寺『慈眼寺』のメグスリノキのお茶【眼茶】は、住職が皆様の笑顔と目の健康を御祈願しております。
眼茶を服用している方からは、白内障や緑内障などの症状がよくなった、老眼鏡が必要なくなった、視力回復、飛蚊症や涙目といった目のお悩みから開放されたなど、たくさんの嬉しい報告が寄せられています。
☆眼茶の美味しい飲み方
ポットや魔法瓶にティーバッグ1つと1リットルの熱湯を注ぎお好みの味になるまでお待ちください。
もっと成分を出したい時は10〜15分煮出していただくのもおすすめです。
ぜひ、メグスリノキのお茶【眼茶】をあなたの健康に役立ててくださいね。
まとめ
今回の記事では「緑内障の症状と原因」「メグスリノキについて」「メグスリノキのお茶が緑内障にいい理由」をお伝えいたしました。
緑内障は適度な運動やバランスの取れた食事、禁煙や適切な睡眠時間の確保など健康習慣の維持により予防することが可能です。またスマートフォンやパソコンの長時間の使用で目を酷使することも緑内障をはじめ目の不調や大きな病気の原因になるので適度な休憩や目のストレッチが推奨されています。
そしてメグスリノキのお茶を摂取することも、緑内障や様々な不調の予防につながります。
もしかしたら緑内障かも、と思われる方はまず眼科医の診察を受けてくださいね。そしてメグスリノキのお茶もぜひ緑内障の予防、症状の改善にお役立てください。
